Очень многие люди, в том числе авторы публикаций в СМИ, употребляют слова индус и индиец как синонимы.
Мне признаться, это режет слух и глаз, ибо такое использование не правильно, не каждый индус (местные говорят hindu) - индиец (английское слово indian) и наоборот, в чем каждый сомневающийся может убедиться лично, задав в Индии сикху в тюрбане или мусульманину в белой шапочке вопрос: Are you Hindu?, то есть: "ты индус?", возмущенный тон ясно даст вам понять, что вы ошиблись.

Так что всех подряд индусами называть не следует, если конечно у человека его религиозная принадлежность в прямом смысле не "на лбу написала" в виде его конфессии. Например, у шиваитов это может быть трипундра - три горизонтальных полосы пепла, у вайшнавов 1 или 2 вертикальных полосы краски или сандаловой пасты, подробнее про тилаки я уже писала . Если же вы увидели бинду - красную (желтую) точку в межбровье - то это не железный критерий отнесения к индуистам, так как бинду носят и .

Путанница отчасти оправдана исторически, поскольку для народов, живших по левую сторону Инд, во времена оны все жившие по правую были индусами. Но времена менялись, пришли иные народы со своими религиями и укладом жизни, и такое название устарело морально.
Дабы избежать неприятностей, давайте называть все своими именами. - жители республики Индия. - люди исповедующие . При этом индусы могут жить где угодно, а индийцы принадлежать к иной конфессии нежели индуизм.
Надо иметь в виду, кроме того, что индийцы это нация, а не национальность. Индия является федерацией и объединяет в своем составе множество национальностей: таких, например, как национальности с древней культурой - тамилы или керальцы на юге Индии, также существует множество племен и народностей, включая адиваси (то есть индийских аборигенов), а также есть родо-племенные образования, как например в Раджастане и Гуджарате. Про национальности, и Индии в этом разделе есть несколько статей.

Согласно БСЭ "Индийцы , термин, обозначающий всё население Индии независимо от национальной, религиозной, расовой или кастовой принадлежности (в том числе и выходцев , живущих в других странах). В России до конца 18 - начала 19 вв. по отношению к жителям Индии было распространено название "индейцы", или "индеи". После того как термин "индейцы", стал применяться в отношении коренного населения Америки, жителей Индии начали именовать заимствованным из английского языка словом "индусы". Но, поскольку индусами правильнее называть только последователей индуизма, отнесение этого названия ко всему населению Индии неправомерно, так как часть его исповедует другие - ислам, и др."
Википедия приводит следующие данные религиозного состава Индии "Более 900 млн индийцев (80,5 % населения) исповедуют индуизм. Другие религии, имеющие значительное количество последователей, это ислам (13,4 %), христианство (2,3 %), (1,9 %), буддизм (0,8 %) и джайнизм (0,4 %). В Индии также представлены такие религи как иудаизм, зороастризм, бахаи и другие. Среди аборигенного населения, которое составляет 8,1 %, распространён анимизм."
а
"Индусы, индуисты , приверженцы религии индуизма, распространённой в Индии, а также в некоторых других районах земного шара, куда эмигрировали индийцы (на некоторых островах Индийского океана, в странах Южной и Юго-Восточной Азии, в Африке, на Фиджи, в Гайане). При больших различиях сект индусов их объединяет ряд общих религиозных догм, особенностей культуры, быта, соблюдение кастовых ограничений (см. Касты). И. называют иногда всё население Индии (индийцев), однако такое применение этого слова неправильно."

Необходимо отметить, что информация БСЭ совпадает с тем, как слова индус и индиец понимаются самими носителями.

Так, Свами в работе "Значение веданты для жизни индийцев" пищет "Когда говорят о нашей нации и религии, очень часто употребляют термин "хинду". Термин этот нуждается в некотором разъяснении как раз в связи с тем, что я подразумеваю под ведантизмом. "Хинду" - изначально - название, данное древними персами реке Синдху. В персидском языке санскритский "s" всегда переходит в "h"; таким образом Синдху стала Хинду. Как вам известно, греки затруднялись произносить звук "h" - они его выпустили совсем. Благодаря этому нас стали называть индусами, индийцами. От древнего значения слова "хинду" сегодня ничего не осталось: в прошлом оно употреблялось для обозначения народов, живущих по ту сторону реки Инд, но сегодня эти народы больше уже не принадлежат к одной религии. Среди них, помимо собственно индусов, есть магометане, парсы, христиане, буддисты и джайны. С одной стороны, всех их логично было бы называть индусами (в буквальном смысле этого слова), но разная их религиозная принадлежность не позволяет именовать их совокупно. Поэтому же трудно подобрать и общее название для нашей религии - ведь и она как бы составлена из различных верований, воззрений, обрядов, ритуалов, не охваченных единым названием, церковью, организацией. Единственное, в чем все эти секты сходятся наверняка, - вера в Священное писание - . По-видимому, ясно одно: никто не имеет права называться индусом, не признавая Веды как высший авторитет".

Шивайя Субрамуния Свами в глоссарии к "Танцу с Шивой" указывает: "индуист. Последователь индуизма. Традиционное название на - санатани, в ведические времена - арья, в настоящее время чаще используется термин хинду. Устаревшее русское название - индус (не следует путать понятия "индус", т. е. "последователь индуизма; индиец-индуист (не мусульма-нин или сикх)", и "индиец", т. е. "житель Индии").

Индианки

В обсуждении одного из моих материалов в социальных сетях меня несколько неожиданно упрекнули за то, что я называю индийцев «индийцами», а не «индусами».

Что же, наверное, нужно повторить пройденное.

Индиец или индус?

Итак, самое главное для тех, кто не любит читать много букв. Правильно называть жителей Индии - индийцами. Еще раз, жители Индии - индийцы.

Индусы - последователи индуизма. В Индии кроме индусов есть еще мусульмане (200 миллионов), христиане, сикхи, джайны, буддисты и анимисты - то есть не индусы. И если их так называть, они, как минимум, не обрадуются (о чем подробнее ниже).

Итак, еще раз, для запоминания. По современным правилам русского языка и согласно здравого смысла - жители Индии - индийцы, а не индусы.

Впрочем, многие на постсоветском пространстве уверены, что законы и правила для того и созданы, чтобы их нарушать. И с упоением это делают 🙂

На самом деле, ничего страшного в том, чтобы назвать индийца индусом нет. Если, конечно, вы находитесь не в Амритсаре, Ахмадабаде или Хайдарабаде и не беседуете с сикхом или индийским мусульманином.

Но на мой взгляд, в мире и так слишком много нерегулируемого Хаоса, чтобы ничего не предпринимать тогда, когда что-то предпринять можно. А потому - большими буквами - ИНДИЕЦ — житель Индии.

Индианки. Но не индуски (потому как буддистки).

А теперь немного информации для любознательных.

Смешение понятий индиец и индус происходило и в самой Индии, причем не так давно. Так, в индийской Конституции своеобразно отражен тезис о единстве индийских религий: «Название «индусы» должно толковаться как включающее лиц, исповедующих сикхскую, джайнистскую и буддийскую религию » (Конституция, 1956,с.68, Пояснение к статье 25).

Сикхам и буддистам, однако, подобное толкование не понравилось. Дело доходило до публичных сожжений листа Конституции со статьей 25. Не хотелось им почему-то быть «индусами». Хорошо, что мусульман в этот перечень включить не додумались.

Заглянем в совсем уж древние времена. Слово «индус» произошло от слова «хинду». Более двух с половиной тысяч лет назад так называли людей, проживавших в долинах реки Инд.

Это название было вполне корректным примерно тысячу лет, пока Индию не стали завоевывать мусульмане. Тогда словом «хинду» начали называть индийцев, отличных от мусульман. В свою очередь, англичане, когда стали хозяевами Индостана, не шибко вдаваясь в специфику индийских религий, называли так всех индийцев. «Индусами» стали звать и сикхов, и мусульман, и джайнов, и индуистов. И только в последнем случае это было более-менее обосновано.

Индусы, индуисты, приверженцы религии индуизма, распространённой в Индии, а также в некоторых других районах земного шара, куда эмигрировали индийцы (на некоторых островах Индийского океана, в странах Южной и Юго-Восточной Азии, в Африке, на Фиджи, в Гайане). При больших различиях сект индусов их объединяет ряд общих религиозных догм, особенностей культуры, быта, соблюдение кастовых ограничений (см. Касты). И. называют иногда всё население Индии (индийцев), однако такое применение этого слова неправильно.

Индийцы, термин, обозначающий всё население Индии (см. Индия, раздел Население) независимо от национальной, религиозной, расовой или кастовой принадлежности (в том числе и выходцев из Индии, живущих в других странах). В России до конца 18 - начала 19 вв. по отношению к жителям Индии было распространено название "индейцы", или "индеи". После того как термин "индейцы", стал применяться в отношении коренного населения Америки, жителей Индии начали именовать заимствованным из английского языка словом "индусы". Но, поскольку индусами правильнее называть только последователей индуизма, отнесение этого названия ко всему населению Индии неправомерно, так как часть его исповедует другие религии - ислам, буддизм и др. БСЭ

Пожалуйста не путайте эти понятия! ибо, во-первых, это свидетельствует о безграмотности, во-вторых, отсутствии регилиозной культуры, в третьих, вводит в заблуждения относительно реальных персонажей вашей истории,

Свами Вивекананда
"Значение веданты для жизни индийцев"
Когда говорят о нашей нации и религии, очень часто употребляют термин "хинду". Термин этот нуждается в некотором разъяснении как раз в связи с тем, что я подразумеваю под ведантизмом. "Хинду" - изначально - название, данное древними персами реке Синдху. В персидском языке санскритский "s" всегда переходит в "h"; таким образом Синдху стала Хинду. Как вам известно, греки затруднялись произносить звук "h" - они его выпустили совсем. Благодаря этому нас стали называть индусами, индийцами. От древнего значения слова "хинду" сегодня ничего не осталось: в прошлом оно употреблялось для обозначения народов, живущих по ту сторону реки Инд, но сегодня эти народы больше уже не принадлежат к одной религии. Среди них, помимо собственно индусов, есть магометане, парсы, христиане, буддисты и джайны. С одной стороны, всех их логично было бы называть индусами (в буквальном смысле этого слова), но разная их религиозная принадлежность не позволяет именовать их совокупно.
http://www.vedanta.ru/library/vivekananda/vedanta1.php

По собственным сведениям помимо индуизма в индии распространены:
ислам-мусульманство (особенно Бомбей, анклавы есть в Кашмире, Махараштре, Карнатаке, Керале)
буддизм (Химачал Прадеш, Керала)
сикхим - посвеместно, где есть деньги, оружие и слава
джайнизм (замечен в Бомбее, Махараштре и Карнатаке)
христиане (больше всего в Керале, рыбаки и многие южане Тамила тоже христиане)
есть еще зороастрийцы, иудеи, местные культы шаманские и совсем странные